- Что же вы не сказали, что сегодня все продолжается? Я бы отменил занятия в ПТУ и уже с утра был бы здесь! - Он с силой потер розовые ладони. Потом, хлопнув себя по лбу, вернулся в прихожую и из глубин своего зипуна вынул бутылку водки. - Вдруг, думаю, не лишняя окажется, а? Как вы?

- Некстати, - заметил Зайцев. - Обеденный перерыв кончается, да и это... Повод сегодня не очень веселый... Оказывается, пропавшее колечко-то три тыщи с гаком стоит.

- Мать моя женщина! - воскликнул Цыпин. - Откуда же, Рая, у тебя такие сокровища?

- Бабка вчера подарила, - ответил Ксенофонтсв. - Вон там оно лежало на полочке... Лежало, лежало и, похоже, в чей-то карман забежало.

- Да. - Цыпин осуждающе покачал головой и, отвинтив крышку с бутылки, задумчиво налил в кофейную чашечку. Не обращая внимания на мутный цвет получившейся смеси, задумчиво выпил.

- Но ты не знал, что оно столько стоит? - спросил, скучая, Ксенофонтов.

- Да я и о кольце ничего не знал! Рая не похвасталась, хотя и могла бы, учитывая нашу давнишнюю дружбу. Я, например, всегда делюсь, если какая радость заведется, а вот она - нет... Горько это сознавать, но что делать...

- А что бы ты сделал, если бы нашел такое кольцо? - прервал Ксенофонтов.

- Немедленно отдал бы владельцу! - выпучив от усердия глаза, ответил Цыпин! - Хотя, конечно, пару бутылок коньяка содрал бы с ротозея.

Получив такой ответ, Ксенофонтов потерял к разговору всякий интерес и отправился на кухню помогать Рае варить кофе. Потом все наспех выпили по чашечке и начали собираться - обеденный перерыв заканчивался. Цыпин хотел было задержаться, ни за что не желая уходить вместе со всеми, к тому же в бутылке еще кое-что оставалось, но Ксенофонтов проявил решительность и, набросив на Цыпина плащ с подстежкой, вытолкал вслед за Сварчевским и Лошкаревым. Он даже вышел на площадку, провожая гостей. А вернувшись через пять минут, прошествовал к шкафу, отодвинул стекло в сторону и положил в пластмассовую коробочку кольцо, сверкнувшее сильной белой искрой.